Vo fyzike je hmotnosť fyzikálnou veličinou, ktorá je merateľná a umožňuje porovnávanie, napr. porovnávať hmotnosť dvoch ľudí. Hmotnosť je významnou veličinou aj v športe. Precízne sa sleduje najmä v športových odvetviach, kde sa súťaží podľa hmotnostných kategórií. Patria sem predovšetkým tzv. úpolové športy, ako je zápasenie, box, judo, ale tiež vzpieranie. V týchto športoch športovec súťaží so súperom podobnej hmotnosti. 

Iná situácia nastane v športoch, v ktorých nie sú hmotnostné kategórie a v športovom súboji sa môžu stretnúť súperi hmotnostne veľmi odlišní. Zaujímavé je to najmä v športoch, v ktorých dochádza ku kontaktu športovcov. Takými sú u nás najpopulárnejšie športy - futbal a hokej, ale aj hádzaná či menej rozšírené rugby, pozemný hokej a hokejbal. Postavy hokejistov a futbalistov dávajú čiastočne odpoveď na otázku z nadpisu. Kým hokejisti sú prevážne statní chlapi s hmotnosťou okolo 85 kg, futbalisti za nimi výrazne zaostávajú. Toto zistenie napovedá, že vyššia hmotnosť je výhodnou iba v niektorých športoch a k nim patrí práve hokej. Táto skutočnosť má fyzikálnu podstatu a súvisí s charakterom hokeja, v ktorom pravidla dovoľujú náraz "telom do tela". V reči fyziky povieme, že dochádza k zrážke. Zrážka dvoch telies závisí od hybnosti telies. Hybnosť telesa p závisí od hmotnosti telesa m a jeho rýchlosti v p = mv.   (1) Výsledok zrážky dvoch telies určuje zákon zachovania hybnosti. Podľa neho nastáva po priamej zrážke dvoch nepružných telies pohyb obidvoch telies v smere pohybu telesa s väčšou hybnosťou. Zo vzťahu (1)  a zo zákona zachovania hybnosti vyplýva, že na výsledku súboja  dvoch hokejistov sa nezanedbateľne podieľajú ich hmotnosti.

Hráč s vyššou hmotnosťou má pri potrebnej rýchlosti vyššie predpoklady na dosiahnutie vyššej hybnosti, a tým väčšiu šancu na "prebitie sa hradbou tiel" súpera, resp. odstavenie útočníka. Znamená to, že z dvoch hokejistov rovnakých technických kvalít a rovnakej úrovne pohybových schopnosti je hokejista s vyššou hmotnosťou vo výhode. 

A ako je to vo futbale?  Je pravda, že aj tu dochádza ku kontaktu súperiacich hráčov, a teda vyššia hybnosť sa môže podpísať pod výsledok súboja. Pravidlá však nedovoľujú také razantné narážanie protihráča, navyše futbalové ihrisko je väčšie ako hokejové, čo poskytuje viac možností vyhnúť sa kontaktu. A tak o výsledku súboja výraznejšie rozhodujú iné kvality hráčov - úroveň pohybových schopnosti a šikovnosť v narábaní s loptou. Hybnosť a teda aj hmotnosť hráča tu nemá toľko príležitosti uplatniť sa.